研究結果表明，硬水在電磁場的作用下，其所含的碳酸鈣與其他礦物質會結合成較大的晶粒并被流水沖走。因而要使硬水軟化，只要在自來水系統或熱水器具的入口處給硬水施加適當的電磁場即可，該硬水軟化器就是基于這一機理設計的。

下圖為硬水軟化器電路原理圖，雙定時器TLC556(IC1)接成掃頻方波振蕩器。IC1a的控制輸入端，使IC1a產生800Hz的方波掃頻信號。該信號從IC1a第⑤腳分為兩路輸出：一路經C4、R6加到電感線圈L1去產生電磁場；另一路經C5、R7耦合和VD1(1N4148)整流后，使VT1(DC547)導通，發光二極管VD6燃亮，表示振蕩器工作正常。

電感線圈L1用單芯絕緣硬線在一段塑料或銅質水管上平繞14圈制成。該水管應加裝在自來水系統或熱水器具的進水管上。L1的不同接法對不同硬水的軟化效果可能不同。